하얗게 빛나는 치아는 건강의 상징이자 매력적인 미소의 비결이죠. 누구나 그런 치아를 꿈꾸며, 유명인들의 눈부신 웃음이 그 욕구를 더욱 부추깁니다. 외모 경쟁에서 우위를 점하기 위해선, 눈부신 치아를 유지하는 노력이 필수적이라는 사실!

하지만 세월이 흐르고, 치아가 그 빛을 잃어가는 것을 목격하곤 합니다. 이는 위생 문제나 질병의 신호일 수도 있으나, 대부분은 음식에 함유된 색소에 의한 착색 때문이라 할 수 있는데요, 그래서 오늘은 치아착색의 주제로, 치아 변색을 촉진하는 음식들을 살펴보려 합니다. 

커피, 홍차, 녹차

일상적으로 즐기는 커피가 사실은 치아 착색원인이 이것이었다니, 놀라운 사실이 아닐 수 없죠! 커피 속에 포함된 타닌이라는 성분은 치아에 색소가 달라붙는 것을 돕는데, 이로 인해 치아는 점점 갈색 얼룩으로 덮이게 됩니다. 커피를 자주 마실수록 이러한 착색 현상은 더욱 심해지며, 치아는 원래의 하얀색에서 점차 탁해지는 변화를 겪게 됩니다. 이 변화는 천천히 진행되기 때문에 일상에서 쉽게 인지하기 어렵지만, 한번 착색이 시작되면 원래의 치아 색과 비교했을 때 그 차이는 분명하게 드러납니다.

홍차와 녹차에는 타닌이라는 성분이 풍부하게 들어있는데요, 이 타닌은 치아에 착색을 일으키는 주범인데, 홍차는 커피보다도 더 많은 타닌을 함유하고 있어서 착색 가능성이 높답니다. 비록 홍차가 커피보다 색은 옅지만, 타닌의 양을 고려하면 착색 정도는 비슷하게 나타날 수 있습니다. 녹차는 세균 수를 줄여 충치 예방에 도움을 주지만, 타닌으로 인해 치아 착색을 유발할 수 있죠. 녹차를 자주 마시는 중국인들의 치아가 누렇게 변하는 것도 이 때문이라고 하는데요, 녹차나 홍차가 염색 재료로 쓰일 정도니 자주 마실 경우 착색을 피하기 어렵겠죠. 특히 녹차는 치아의 내면에 착색을 더 많이 일으키며, 방치하면 외면까지 변색될 수 있습니다. 이를 예방하려면 차를 마신 후에는 꼭 물로 입을 헹구거나 양치를 해서 착색 성분을 제거해야 합니다. 

카레

인도의 향신료가 어우러진 전통 요리, 카레는 스튜나 소스로 조리되어 세계 각지로 퍼져나갔습니다. 특히 일본을 거쳐 한국에 정착하면서 변형되어 많은 이들의 사랑을 받는 음식이 되었죠. 그러나 이 맛있는 카레 속에는 강황이라는 성분이 들어 있습니다. 강황에는 커큐민이라는 자연 색소가 포함되어 있어, 치아 착색원인이 될 수 있습니다! 커큐민은 강한 착색 능력을 가지고 있어, 치아의 다공성 구조에 쉽게 침투하여 변색을 일으킵니다. 더욱이 카레에 포함된 기름은 이 색소를 치아에 오래 머물게 하여 착색을 가속화시키는데, 이는 치아 건강에 부정적인 영향을 끼칩니다. 

레드 와인

레드 와인의 진한 색조는 치아에 어두운 얼룩을 남길 수 있는 크롬제논이라는 색소 화합물을 포함하고 있습니다. 이 크롬제논은 법랑질과 강력하게 결합하여 착색을 일으키는데, 와인의 산성 성분은 법랑질을 약화시켜 착색이 더 쉽게 발생하게 합니다. 더욱이 와인에 들어있는 알코올은 침 분비를 줄여 구강 내 세정 작용을 방해하고, 이로 인해 와인 색소가 더 오랜 시간 동안 구강에 머물러 착색을 가속화합니다. 

탄산음료

산도가 높은 탄산음료는 법랑질을 취약하게 만들어 치아 착색원인이 될 수 있습니다. 법랑질이 약해지면 치아 표면의 작은 구멍들이 확대되며, 이는 착색을 촉진합니다. 사이다를 제외한 다채로운 색상의 탄산음료는 약화된 법랑질을 관통해 착색을 일으키는데, 특히 콜라, 오렌지 환타, 에너지 드링크 같은 진한 색의 음료는 높은 색소 함유로 인해 치아 변색의 위험이 크다는 사실을 인지해야 합니다.

초콜릿, 비트, 당근 등 강렬한 색소를 가진 채소와 베리류 역시 치아 변색의 원인이 됩니다. 음식으로 인한 치아 변색을 방지하려면, 음식 섭취 후 즉시 물로 입을 헹궈내는 것이 좋으며, 주기적인 치과 방문을 통해 스케일링과 미백 치료를 고려하는 것이 현명합니다. 또한, 착색을 일으키는 음료를 마실 때는 빨대를 사용하여 치아와의 접촉을 최소화하는 것이 바람직합니다.

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